นับตั้งแต่การถือกำเนิดของ Programmable Logic Controllers (PLCs) ระบบควบคุมอัตโนมัติต่างๆ ได้ย้ายไปใช้งานในอุตสาหกรรม รวมถึง Programmable Automation Controllers (PAC) และ Edge Programmable Industrial Controllers (EPICs) ในปัจจุบัน คอนโทรลเลอร์เหล่านี้ทำให้ผู้ใช้มีตัวเลือกมากขึ้นในแง่ของต้นทุน รอยเท้า ความหนาแน่นของอินพุต/เอาต์พุต (IO) ความเข้ากันได้ของฟิลด์บัส การสื่อสาร ฟังก์ชันการเขียนโปรแกรม และความเร็วในการประมวลผล การแข่งขันระหว่างซัพพลายเออร์คอนโทรลเลอร์ชั้นนำก็ทวีความรุนแรงขึ้นเช่นกัน
PLC ที่เปิดตัวในทศวรรษที่ 1960 ปฏิวัติระบบอัตโนมัติทางอุตสาหกรรมด้วยการจัดเตรียมระบบควบคุมที่เชื่อถือได้และยืดหยุ่นซึ่งสามารถตั้งโปรแกรมใหม่ได้เพื่อตอบสนองความต้องการด้านการผลิตที่เปลี่ยนแปลงไป PAC ที่พัฒนาขึ้นในทศวรรษที่ 1990 ได้เพิ่มพลังการประมวลผล ความจุหน่วยความจำที่ใหญ่ขึ้น และความสามารถในการสื่อสารขั้นสูงเพื่อรองรับแอปพลิเคชันการควบคุมที่ซับซ้อนและขนาดใหญ่
EPICs ซึ่งเป็นแนวคิดล่าสุดในการควบคุมอุตสาหกรรม รวมข้อดีของ PAC เข้ากับเทคโนโลยีที่เกิดขึ้นใหม่ของการประมวลผลที่ขอบ การเชื่อมต่อบนคลาวด์ และการวิเคราะห์ข้อมูล EPIC ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้โซลูชันการควบคุมประสิทธิภาพสูง เวลาแฝงต่ำ และปลอดภัยสำหรับระบบอุตสาหกรรมแบบกระจาย ช่วยให้ผู้ใช้สามารถประมวลผลและจัดเก็บข้อมูลในเครื่องได้ ในขณะเดียวกันก็เข้าถึงบริการคลาวด์เพื่อเพิ่มพลังการประมวลผลและความสามารถในการวิเคราะห์
EPIC ให้ประโยชน์หลายประการเหนือ PAC แบบเดิม เช่น ฟอร์มแฟคเตอร์ที่เล็กลง สถาปัตยกรรมโมดูลาร์ และคุณสมบัติความปลอดภัยทางไซเบอร์ที่ได้รับการปรับปรุง EPIC ยังให้ความยืดหยุ่นมากขึ้นในแง่ของการเชื่อมต่อ IO โดยรองรับโปรโตคอลและมาตรฐานต่างๆ รวมถึง OPC UA, Modbus และ Ethernet/IP
ในขณะที่ความต้องการระบบอุตสาหกรรมอัจฉริยะที่เชื่อมต่อกันเติบโตขึ้น การแข่งขันระหว่างซัพพลายเออร์คอนโทรลเลอร์ก็คาดว่าจะรุนแรงขึ้น เพื่อให้เป็นผู้นำในตลาด ซัพพลายเออร์ต้องคิดค้นและปรับปรุงผลิตภัณฑ์อย่างต่อเนื่องเพื่อตอบสนองความต้องการที่เปลี่ยนแปลงไปของลูกค้าภาคอุตสาหกรรม
